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La gran mole arquitectónica
descansa sobre solemne roca terciaria.
Al parecer, aquí estuvo la
ceca ibérica Mansha y, según
muchos autores, la Tolous del Itinerario
de Antonino. Durante la musulmanización
fue una fortaleza muy conflictiva,
alabada por los autores árabes,
sobre todo, Al Razzis y Al Udri. Por
sorpresa o traición, fue reconquistada
por Sancho Ramírez y su hijo,
el infante-rey Pedro I (1089), colocando
la cabecera del reino de Monzón,
capilla real de San Juan (con restos),
palacio y ceca, con moneda propia.
El Cid pasó por esta fortaleza
pactando con sus valíes. Entre
sus célebres señores,
citamos a Ramiro, casado con la hija
del Cid y posesores de la Tizona,
que los templarios custodiarán
dentro de la fortaleza; hijo de Ramiro
y Cristina fue el futuro rey de Navarra
y señor de Monzón, García
Ramírez. En 1143 fue entregada
a los templarios, quienes transformaron
la fortaleza en convento, con edificios
de estilo militar cisterciense, la
capilla, el refectorio y su cisterna
(en restauración), los dormitorios,
las cárceles de la Encomienda;
la torre árabe, a modo de opus
spicatum (siglo X) fue habilitada
para mansión del comendador.
El Castillo llegó a ser cabecera
de una amplia encomienda con 28 poblaciones
del Valle del Cinca y Litera. Jaime
I fue aquí educado por los
templarios (agosto de 1214 a junio
de 1217). Tras la caída del
Temple, fue oscureciéndose
con la posesión sanjuanista
y diversos señores, sufrió
violentos cercos durante las guerras
de 1642, Sucesión e Independencia,
siendo remodelado en su aspecto actual
y convertido en cuartel de artillería
hasta 1892.
En las últimas décadas,
el Castillo ha adquirido especial
relevancia para todos los montisonenses.
En el año 1984, el Ayuntamiento
creó el puesto de Guía-Vigilante,
y al año siguiente el Centro
de Estudios de la Historia de Monzón
y Comarca (CEHIMO) puso en marcha
un campo de trabajo de diez años
de duración y una excavación
arqueológica que ininterrumpidamente
se viene repitiendo los últimos
años. Por su parte, el Patronato
de Cultura y Turismo es miembro de
la Ruta del Temple DOMUS TEMPLI y
está trabajando duro para mejorar
día a día el monumento.
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